Er zijn de afgelopen decennia veel verschillende methoden en apparaatjes ontwikkeld, waarmee de medicijnen kunnen worden ingeademd. De belangrijkste zijn te zien in figuur 3 en zullen hier besproken worden.
* De dosisaërosol is een soort spuitbusje. Het bestaat uit een busje met het medicijn, een huls en een mondstuk. Het medicijn staat onder druk en wordt afgevuurd als een fijne nevel (het pufje) wanneer het spuitbusje wordt ingedrukt. Op hetzelfde moment dat de fijne nevel wordt afgevuurd, moet er diep ingeademd worden.
Aangezien het voor de meeste mensen nogal lastig is om het drukken op het busje te combineren met het diep inademen van de medicijnen, wordt meestal aangeraden om hierbij een voorzetkamer te gebruiken. In dat geval neemt de patiënt het mondstuk van zo'n grote plastic koker in de mond en ademt, na het afvuren van het pufje, enkele malen rustig in en uit. Op deze manier komen de medicijnen dieper in de longen, waardoor de werking beter is en keelirritatie minder vaak optreedt. Vooral bij jonge kinderen en ouderen kan een voorzetkamer erg praktisch zijn.
* Poederinhalatoren zijn er in verschillende typen. De essentie van deze methode is dat de patiënt zélf uit een houder of capsule een poeder opzuigt dat het medicijn bevat. Dit heeft als voordeel dat de hand-ademcoördinatie minder van belang is. Bij sommige typen echter moet de patiënt nog wel over een behoorlijke zuigkracht beschikken. Voorbeelden zijn de rotadisk, de turbuhaler, de diskus, de cyclohaler en de inhaletten.
* Vernevelapparaten zijn elektrische apparaten die het vloeibare medicijn vernevelen tot fijne partikeltjes die gedurende 10 tot 15 minuten rustig ingeademd kunnen worden. Deze vorm wordt niet vaak voorgeschreven, omdat het een omslachtige en tijdrovende methode is en er bij onvoldoende reiniging van het apparaat hygiënische problemen en infectiegevaar kunnen ontstaan. Bovendien is gebleken dat deze methode niet beter is dan een dosis aërosol met voorzetkamer.

In Nederland worden poederinhalatoren het meest voorgeschreven. Ze zijn klein en gemakkelijk in het gebruik, en geven een redelijke longdepositie. Wanneer er sprake is van problemen met coördinatie of kracht, is het beter een dosisaërosol met voorzetkamer te gebruiken. Dit geldt bijvoorbeeld voor kleine kinderen en voor ouderen.
Bij keel- of stembandproblemen kan er ook gekozen worden voor een dosisaërosol met extra fijne deeltjes. Deze wordt heel goed door de longen opgenomen en laat zelden bijwerkingen zien voor mond en keel. Als mond-handcoördinatie een probleem is, kan gekozen worden voor het auto-halersysteem, waarbij de dosisaërosol automatisch een dosis afgeeft bij inademen.