De stelling dat het gebruik van alcohol invloed heeft op het ontstaan van hart- en vaatziekten, is omstreden. Aan de ene kant verhoogt alcohol het HDL-cholesterolgehalte van het bloed. Dit lijkt gunstig. Rode wijn bevat bovendien een aantal stoffen (antioxidantia, polyfenolen en flavonoïden) die een gunstige werking op de bloedvaten hebben. Maar aan de andere kant wordt door alcohol de afgifte van triglyceriden (VLDL) van de lever aan het bloed verhoogd. Dit is een duidelijk negatieve invloed van alcohol. Alcohol verhoogt ook de bloeddruk, wat weer een bijkomende risicofactor is. En ten slotte is bekend dat overmatig gebruik van alcohol de lever zodanig beschadigt, dat de gehele verwerking van vetten verstoord wordt. Bij het gebruik van alcohol heeft rode wijn de voorkeur, maar het motto blijft: `geniet, maar drink met mate' (niet meer dan 2 glazen per dag).