Kinderen met een te hoog cholesterolgehalte van het bloed vindt men vrijwel uitsluitend in gezinnen waarvan ten minste één ouder familiaire hypercholesterolemie heeft. Andere aandoeningen die het cholesterolgehalte verhogen, komen bij kinderen niet of nauwelijks tot uiting. Bij kinderen is een te hoog cholesterolgehalte ook zelden het gevolg van een verkeerde levenswijze of voeding.
Omdat het cholesterolgehalte van het bloed stijgt met de leeftijd, gelden voor kinderen andere normen voor wat normaal of te hoog is. Een normale waarde voor een volwassene is voor een kind eigenlijk altijd te hoog. Voor een 10-jarige is het gemiddelde cholesterolgehalte ongeveer 4,0 mmol/l, voor een 15-jarige ongeveer 4,2 mmol/l. Bij kinderen met familiaire hypercholesterolemie zijn waarden die tot 10 mmol/l kunnen oplopen, niet zeldzaam.
De aderverkalking ten gevolge van een verhoogd cholesterolgehalte begint in principe al op de lagere-schoolleeftijd. Aderverkalking is echter een langzaam proces dat vaak tientallen jaren nodig heeft om tot zichtbare en merkbare problemen te leiden. Bovendien zijn bij kinderen andere risicofactoren zoals roken, hoge bloeddruk en overgewicht, normaal gesproken niet aanwezig. Bij kinderen tot ongeveer 15 jaar bestaat daarom geen noodzaak intensief te gaan behandelen, tenzij het risico en het cholesterolgehalte extreem verhoogd zijn (bijvoorbeeld in het geval van de homozygote vorm van FH). Het gezin doet er wel verstandig aan om op het dieet te letten maar omdat een van de ouders bekend is met een verhoogd cholesterolgehalte, gebeurt dit meestal al.
Behandeling met geneesmiddelen is bij kinderen een moeilijke zaak. Het enige middel dat kinderen mogen gebruiken is een galzuurbindende hars. Volwassenen hebben echter vaak al problemen met het innemen van deze middelen (zie gebruik galzuurbindende harsen) en kinderen in nog sterkere mate. Met het gebruik van de moderne cholesterolsyntheseremmers heeft men bij kinderen erg weinig ervaring. Men is nog in afwachting van de resultaten van een aantal onderzoeken. De verwachting is dat deze middelen op korte termijn aan kinderen voorgeschreven mogen worden.
De wetenschap dat een kind een te hoog cholesterolgehalte heeft, is echter veel belangrijker dan er op dat moment iets aan te doen. Wanneer het kind de leeftijd van 18 of 20 jaar bereikt, dan kan meteen met de juiste behandeling worden begonnen, en, indien deze consequent wordt doorgevoerd, zal het cholesterolgehalte normaal worden, zodat problemen op latere leeftijd kunnen worden voorkomen. Kinderen met de homozygote vorm van FH vormen een speciaal probleem. Het risico op hart- en vaatziekten is bij deze kinderen enorm verhoogd en de behandelend arts zal alles in het werk moeten stellen om dit te verlagen.