Om een patiënt met dementie te laten meebeslissen over het te volgen beleid in de toekomst, zoals welke medicamenten hij kan gebruiken of hoe de zorg geregeld moet worden, dient de diagnose in een vroeg stadium gesteld te worden. Omdat het onderzoek naar de oorzaak van de aandoening die de dementie veroorzaakt, ingewikkeld is en grote gevolgen heeft, adviseert de Richtlijn 2005 dit onderzoek te laten plaatsvinden in gespecialiseerde poliklinieken, zogenaamde geheugenpoli’s.