Afwijkende bloeduitslagen, een delier of een depressie zijn in de regel goed te behandelen. Na een dergelijke behandeling worden het eerste gesprek met de arts en de geheugentesten herhaald om te beoordelen of er verbetering is opgetreden. Als er twijfel blijft bestaan over de geheugenfuncties, volgt een uitgebreid neuropsychologisch onderzoek door een neuropsycholoog.
Als geen andere oorzaak voor de verwardheid of geestelijke achteruitgang gevonden kan worden, wordt een dementie waarschijnlijker. Als de verdenking niet duidelijk op de ziekte van Alzheimer is gericht, is aanvullend onderzoek in de regel noodzakelijk.