Door een aantal recente ontwikkelingen zijn specialisten geen voorstander meer van de geschetste passieve houding in de zoektocht naar de oorzaak van dementie. Momenteel moet er actief gezocht worden naar de oorzaak van de dementie omdat er bijvoorbeeld een geregistreerde symptomatische behandeling bestaat van cholinesteraseremmers en van memantine, een niet-competitieve N-methyl-D-aspartaat (nmda)-glutamaatreceptor antagonist, voor de ziekte van Alzheimer. Daarnaast onderkent men tegenwoordig complicaties van antipsychotica bij Lewy Body-dementie en ziet men vaak een zeer goed effect van de psychiatrische symptomen op cholinesteraseremmers bij ditzelfde ziektebeeld.
Het zoeken naar de oorzaak van dementie vereist tegenwoordig specialistisch onderzoek, vaak in multidisciplinaire teams. Ook moet de mogelijkheid bestaan van gespecialiseerd neuropsychologisch onderzoek en van beeldvormend hersenonderzoek (ct en mri).