Problemen zoals bijvoorbeeld het verbreken van een relatie, kunnen oorzaak maar ook gevolg zijn van een depressie. Om de vicieuze cirkel van oorzaak en gevolg te doorbreken wordt in dit geval het gespreksthema gericht op relaties in het algemeen en de recente relatiebreuk in het bijzonder. Dit wordt de focus genoemd. Afhankelijk van de problematiek kan ook voor een ander focus gekozen worden: rouw, rolverandering (bijvoorbeeld het uit huis gaan, het krijgen van een kind of het krijgen van een andere baan) of eventueel een interpersoonlijk conflict. Deze thema's of foci worden gedetailleerd besproken, waarbij, zoals dat heet, tevens oplossingsgericht wordt gewerkt. Diverse alternatieven worden bedacht en besproken. Over de depressieve klachten zelf wordt dan niet of nauwelijks gepraat.