In Europa behoren Duitsland en Frankrijk tot de landen, waar traditioneel veel gebruik gemaakt wordt van kruiden ook wel fytotherapeutica genoemd. Zo is in Duitsland Hypericum perforatum, beter bekend als sint-janskruid het meest voorgeschreven antidepressivum. Uit diverse betrouwbare onderzoekingen is gebleken, dat sint-janskruid beter werkt dan een placebo oftewel een neppil. Tenminste twee van de drie patiënten met een milde of matige depressie knapten op. Behalve overgevoeligheid voor zonlicht (rode huid en jeuk) bij hoge doseringen komen er geen bijwerkingen voor. Dat is een groot voordeel. Een ander voordeel: het middel is zonder recept bij apotheker, drogist of reformzaak te krijgen. De namen waaronder het verkocht wordt zijn: Hyperiforce of Kira. Net als bij de gewone antidepressiva kan het effect pas na 10 dagen merkbaar zijn. Alvorens het te gebruiken, is het raadzaam dit eerst met de arts te bespreken. Het kan een goed alternatief zijn vooral voor wie erg gevoelig is voor bijwerkingen en sceptisch staat tegenover de gebruikelijke antidepressiva.
Het gebruik van sintjanskruid samen met andere middelen wordt afgeraden. Uit recent onderzoek is gebleken dat anders vervelende bijwerkingen zouden kunnen ontstaan.