Voor zover bekend hebben problemen met de erectie altijd bestaan. Ondanks gebrek aan wetenschappelijke informatie werden er allerlei verklaringen aan gegeven. Ook de behandeling was weinig wetenschappelijk. Pas aan het eind van de vorige eeuw is daarin verandering gekomen.
Veel mannen lijden eronder als ze bij zichzelf veranderingen van het erectiele vermogen bemerken. Behalve een negatieve invloed op de seksuele relatie kan het probleem ook invloed hebben op het gevoel van eigenwaarde van de man. Door het gevoel niet goed te kunnen presteren, kan zich een negatief zelfbeeld ontwikkelen. Dit leidt tot een vicieuze cirkel, waarover later meer.
Vooringenomen gedachten en ideeën kunnen tot allerlei misverstanden leiden, waardoor mannen en ook hun partners onnodig lijden onder het erectieprobleem.

Hoge bloeddruk (casus)
De heer Donker is 59 jaar en gehuwd. Het huwelijk is harmonisch. Er zijn drie kinderen uit ontstaan. De jongste zoon studeert nog aan de technische hogeschool. Zelden hebben ze hulp nodig van de huisarts.
Sinds zeven jaar is daarin verandering gekomen. De heer Donker heeft namelijk hoge bloeddruk ontwikkeld en wordt daarvoor door de huisarts behandeld met medicijnen die hij dagelijks moet slikken. Aanvankelijk bleef de bloeddruk te hoog ondanks de medicijnen, maar nadat hij meer is gaan bewegen (hij zit nu op een trimclub) en in gewicht is afgevallen is de bloeddruk nu goed. Hij gebruikt nu zelfs minder medicatie dan in het begin. Behalve voor de bloeddrukcontroles heeft hij de huisarts niet nodig.
Seksualiteit speelde in het leven van het echtpaar Donker altijd een redelijk belangrijke rol. De intensiteit en de frequentie van de seksuele contacten zijn in de loop van de jaren sterk verminderd, maar de kwaliteit van de seks is altijd goed. Het verstevigt hun intimiteit. In de jaren dat de kinderen opgroeiden kwam het er vaak niet van, ze waren beiden te vermoeid en hadden geen energie meer over voor seks. Nu bijna alle kinderen het huis uit zijn en er weer meer tijd is voor elkaar, is de intensiteit weer toegenomen en genieten ze ervan om voor elkaar de tijd te nemen.
De laatste jaren heeft de heer Donker echter een probleem, waarvoor hij geen oplossing kan vinden, ook niet na gesprekken hierover met zijn vrouw. Met de seksualiteit verloopt het niet meer zo vanzelfsprekend als vroeger. Hij merkt bij zichzelf dat het steeds minder goed lukt de erectie vast te houden. Daardoor is hij de seksualiteit gaan mijden. Dit lijdt tot spanningen in de relatie. Zijn vrouw voelt dat en weet zich niet zo goed raad. Ze adviseert haar man om er eens over te gaan praten met de huisarts. Omdat het er niet van is gekomen maakt ze zelf een afspraak met de huisarts om over hun probleem te praten. De huisarts vraagt haar om de volgende keer haar man mee te vragen. Voor het tweede gesprek komt de heer Donker mee, hoewel het niet makkelijk was voor zijn vrouw om hem zover te krijgen. Ze heeft hem met de afspraak geconfronteerd. In het gesprek met de huisarts blijkt dat de heer Donker het erg moeilijk vindt om over de seks met de huisarts te praten. Gedurende het gesprek groeit echter zijn vertrouwen. Aan lustgevoelens heeft het bij de heer Donker nooit ontbroken. Nachtelijke erecties worden weinig waargenomen. De huisarts concludeert dat mogelijk de hoge bloeddruk en de medicatie ervoor een rol spelen bij het probleem en stelt voor om eerst maar eens de medicatie aan te passen. Bij de volgende afspraak bij de huisarts blijkt dat er enige verandering heeft plaatsgevonden, maar dat de seks daarmee onvoldoende is teruggekeerd. Er is een iets hardere erectie, maar die is alweer verdwenen als de coïtus begint. De heer Donker vindt dit zeer frustrerend. Hij vraagt of hij medicatie kan krijgen om hem te helpen de seks leuker te maken. Er zijn geen redenen de medicatie af te raden. Na duidelijke uitleg over het gebruik en de voorwaarden spreken ze een controle af na een aantal keer gebruik om het effect ervan te beoordelen.