Relaties zijn aangetoond tussen verschillende aandoeningen, medische en niet-medische problemen, en erectieproblemen, dat wil zeggen dat bij die aandoeningen en problemen erectieproblemen vaker voorkomen dan gemiddeld onder de bevolking. Dit zijn zogenaamde risicofactoren.
Een belangrijke risicofactor is de leeftijd. Erectieproblemen zijn leeftijdsafhankelijk. Er wordt wel beweerd dat je als jongeman vaak niet weet hoe je van een erectie kan worden verlost en op oudere leeftijd vaak niet weet hoe je een erectie kunt krijgen. Dat wil niet zeggen dat op jonge leeftijd geen erectieproblemen bestaan.
In tabel 3 is het leeftijdsgebonden voorkomen van erectieproblemen weergegeven (resultaten uit het ENIGMA-onderzoek). In tabel 4 staan andere risicofactoren genoemd. Daarin zijn psychische, sociale en lichamelijke factoren, en leefstijlfactoren opgenomen.
Tot de medische aandoeningen behoren in de eerste plaats vaatproblemen: atherosclerose (aderverkalking) waarbij vernauwing van de bloedvaten optreedt. Dit geeft een vermindering van de doorstroming van het bloed. Aangezien de erectie tot stand komt door versterking van de bloedtoevoer in de penis kan hierdoor een erectieprobleem ontstaan. In andere organen kan verminderde bloedtoevoer door aderverkalking leiden tot een hartinfarct of een herseninfarct. Dichtslibben van de vaten komt voor bij een langdurig te hoog cholesterolgehalte in het bloed, maar ook bij hoge bloeddruk en suikerziekte.
Bij suikerziekte (diabetes mellitus) vindt naast de verhoogde kans op aderverkalking beschadiging van de zenuwbanen plaats waardoor op den duur ook de zenuwen minder gaan functioneren.
Erectieproblemen komen ook meer voor na ongevallen waarbij schade van de penis of in het bekken is ontstaan, maar ook operaties in het bekkengebied of bestraling ter plaatse kunnen een rol spelen. Plasproblemen zijn ook een risicofactor voor erectieproblemen. Ook andere afwijkingen aan de penis zoals bij vernauwde voorhuid of bij de ziekte van Peyronie (waarbij door eenzijdige verharding van een zwellichaam scheefstand van de erectie optreedt) kunnen door pijn erectieproblemen ontstaan.