De verschijnselen van refluxziekte zijn vooral zuurbranden, oprispen en/of pijn op de borst. Het is aangetoond (met behulp van 24-uurs pH-meting) dat deze klachten door terugstromend maagzuur kunnen worden veroorzaakt zonder dat het tot slokdarmontsteking komt. Als tevens bovenbuiksklachten aanwezig zijn, spreekt men wel van dyspepsie van het refluxtype. Is dat niet het geval, dan spreekt men van refluxziekte sec. Voor de behandeling maakt dit onderscheid niet veel verschil.
Bij de behandeling van maagklachten die duiden op terugstromend maagzuur, kunnen verschillende medicamenten worden ingezet. Het meest frequent worden middelen gebruikt die hetzij het geproduceerde zuur neutraliseren, dan wel de zuurproductie remmen. Soms worden ook middelen gebruikt die het slijmvlies bedekken en op die manier beschermen tegen de inwerking van zuur.