Een goede en gevarieerde voeding levert voldoende vitamines en mineralen om tekorten te voorkomen en gezond te blijven. Vitamines en mineralen komen in zeer kleine hoeveelheden in de voeding voor. De meeste mensen zijn bang om te weinig vitamines binnen te krijgen. Het is bij de meesten wel bekend dat tekorten aan vitamines allerlei ziekteverschijnselen kunnen veroorzaken. De oorzaken voor een tekort aan vitamines en mineralen kunnen zijn:
• Onvoldoende en slechte voeding.
Bij onvoldoende en slechte voeding ontstaan vooral tekorten aan de in water oplosbare vitamines. Dit zijn vitamine B1, vitamine B2, vitamine B6, vitamine B12, foliumzuur en vitamine C. Daarbij bestaat de kans op een mineralentekort, vooral van ijzer en kalk (calcium).
Te veel kan men niet gauw krijgen van deze vitamines en mineralen, maar het is overbodig om ze als preparaat in te nemen als men op een goede voeding let. Wel is van vitamine C bekend dat een te hoge dosis onder andere nierstenen en zenuw- en nierbeschadigingen kan veroorzaken.
• Abnormaal verlies van vitamines, bijvoorbeeld door diarree.
• Verhoogde behoefte aan vitamines en mineralen, bijvoorbeeld bij te weinig maagzuur.
• Verminderde opname van vitamines en mineralen.
Een teveel aan vitamines kan echter ook nadelige gevolgen hebben, namelijk vergiftigingsverschijnselen. Dit laatste gaat vooral op bij de in vet oplosbare vitamines A, D en E. Een overdosis van vitamine A kan ernstige leverafwijkingen tot gevolg hebben. Zwangere vrouwen moeten oppassen voor een overdosis aan vitamine A; dit kan beschadiging geven aan het ongeboren kind. Een teveel aan vitamine D kan botafwijkingen veroorzaken. Wie een te hoge dosis vitamine E inneemt, kan bijvoorbeeld last krijgen van algemene malaise, bloedingen, trombose en vergroting van de lever.

Waar komen de belangrijkste vitamines en mineralen in voor?

Vitamine B1: volkoren graanproducten, aardappelen, peulvruchten, noten, pindakaas, melk(producten) en varkensvlees; aanbevolen hoeveelheid: 0,7-1,6 mg

Vitamine B2: melk(producten), vlees, groene groenten, peulvruchten (bonen), eieren; aanbevolen hoeveelheid: 1,2-2 mg

Vitamine B6: aardappelen, bruin- en volkorenbrood, eieren, vlees, vis, melk en groenten; aanbevolen hoeveelheid: 1,8-2,2 mg

Vitamine B12: alleen in dierlijke producten: vlees, vis, kaas, melk(producten), eieren; aanbevolen hoeveelheid: 1,25-2,5 mcg

Vitamine C: fruit (vooral aardbeien, citrusvruchten, zwarte bessen, rozenbottels, kiwi's), groenten (spruitjes, koolsoorten, paprika, bladgroenten, aardappelen); aanbevolen hoeveelheid: 70 mg

Foliumzuur: groene bladgroenten, volkoren graanproducten, gistproducten, vlees; aanbevolen hoeveelheid: 200-300 mcg

IJzer: vlees, groene groenten, peulvruchten, volkoren graanproducten; aanbevolen hoeveelheid: 10-15 mg

Calcium: melk en melkproducten zoals vla, yoghurt, karnemelk, kwark en kaas; aanbevolen hoeveelheid: 800-1.000 mg