Een gezonde manier van leven heeft altijd een gunstige invloed op de gezondheid, ook op de botten. Gezonde voeding en leefwijze beschermen dus ook tegen osteoporose.

Te weinig melkproducten
Melk is de belangrijkste calciumbron. Mensen die geen of weinig melk of andere melkproducten gebruiken, krijgen onvoldoende calcium binnen. Er zit in de andere voedingsmiddelen ook wat calcium, maar te weinig om het calcium uit de melkproducten te vervangen. Mensen die geen melkproducten gebruiken, kunnen dus het beste een calciumpreparaat gaan gebruiken. Sojamelk kan (koe)melk op dit punt niet vervangen, omdat het vijf keer zo weinig calcium bevat.

Te veel vlees (eiwitten)
Te veel vlees is slecht voor de botten, omdat te veel eiwit de uitscheiding van calcium door de nieren bevordert. Het is niet precies aan te geven welke hoeveelheid vlees nog veilig is, omdat dat mede afhangt van de hoeveelheid melkproducten die wordt gebruikt. Wie veel melk drinkt mag meer vlees eten (kan zich een groter calciumverlies via de nieren veroorloven) dan iemand die geen melkproducten gebruikt. Maar in het algemeen kan 60 gram vlees per dag als veilige grens gelden.

Te veel koffie en cafeïnehoudende dranken
Koffie en andere dranken die cafeïne bevatten (zoals cola) stimuleren eveneens de uitscheiding van calcium in de urine. Eén kopje koffie veroorzaakt een verlies van 5 mg calcium. Dat betekent niet dat men geen koffie meer mag gebruiken, maar bij dreigende osteoporose is het beter om niet meer dan acht koppen per dag te drinken.

Te veel zemelen
De laatste jaren staan de voedingsvezels erg in de belangstelling. Ze zijn erg populair bij de natuurlijke behandeling van te trage stoelgang en blijken daarbij goede resultaten op te leveren. Voedingsvezels zijn de niet-verteerbare bestanddelen in onze voeding. Ze zitten veel in fruit en in bladgroenten ('rauwkost'). Ook de vliesjes rond het graan ('zemelen') bevatten veel voedingsvezels.
Voedingsvezels trekken vocht aan en zorgen er zo voor dat de darmspieren gestimuleerd worden en de ontlasting niet te droog wordt. Helaas kleeft aan het gebruik van te veel zemelen toch ook een bezwaar. Zemelen bevatten fytaat. Daardoor trekken zemelen niet alleen water aan, maar binden ze ook calcium aan zich. Het calcium komt daarbij zo vast te zitten, dat het niet meer in het bloed kan worden opgenomen. Dit nadeel geldt vooral voor de tarwezemelen, omdat die het rijkst aan fytaat zijn.
Mensen die vanwege de stoelgang zemelen moeten gebruiken en een verhoogd risico op osteoporose hebben, kunnen daarom het best met hun huisarts overleggen of het voor hen niet beter is om over te stappen op speciale fytaatvrije zemelen (zoals Fiberform).

Roken
Roken blijkt een slechte invloed op de botstofwisseling te hebben, omdat dit de activiteit van de osteoblasten (botopbouwende cellen) remt. Dit geldt vooral voor vrouwen, omdat bij vrouwen die roken de overgang op een jongere leeftijd begint. Door te stoppen met roken neemt het risico op een gebroken heup met 25 procent af!

Alcohol
Alcohol belemmert de opname van calcium door de darmwand. Het regelmatig drinken van alcohol tijdens de maaltijd is om die reden dus af te raden. Dat betekent overigens niet dat men bij de maaltijd nooit eens een glas wijn mag drinken. De calciumstofwisseling wordt pas schade toegebracht, wanneer er sprake is van het regelmatig tijdens de maaltijd gebruiken van alcoholische dranken.
Bij overmatig alcoholgebruik (alcoholisme) speelt bovendien nog een ander probleem mee. Alcohol remt namelijk de activiteit van de osteoblasten (botopbouwende cellen). Daarnaast is de interesse in goed en gevarieerd eten bij alcoholisten in de regel geheel verdwenen. Het lichaam krijgt dan niet alleen te weinig calcium binnen, maar er dreigen ook tekorten aan allerlei vitaminen te ontstaan.