Het lichaamsgewicht heeft bij vrouwen een grote invloed op het al dan niet ontstaan van osteoporose. Bij slanke vrouwen blijkt het risico op osteoporose beduidend groter te zijn dan bij vrouwen met een te hoog lichaamsgewicht. Dit heeft te maken met het feit dat er na de overgang in het vetweefsel kleine hoeveelheden oestrogene hormonen worden gevormd.
Als na de overgang de vorming van oestrogene hormonen in de eierstokken is gestopt, worden er nog wel kleine hoeveelheden mannelijke hormonen (androsteendion en testosteron) gemaakt. Deze mannelijke hormonen kunnen door bepaalde enzymen (eiwitten) in het vetweefsel worden omgezet in oestrogene hormonen. De hoeveelheid oestrogene hormonen die er op die manier dagelijks gemaakt wordt, hangt af van de hoeveelheid vetweefsel die een vrouw heeft. Dat betekent dat een vrouw met veel vetweefsel vaak zoveel oestrogene hormonen kan vormen, dat dit haar in redelijke mate beschermt tegen osteoporose. Slanke vrouwen in de overgang kunnen daarentegen een veel kleinere hoeveelheid mannelijk hormoon omzetten in oestrogeen. Dit verklaart ook waarom slanke vrouwen vaker last hebben van overgangsklachten zoals opvliegers en bij een val meer risico op een botbreuk lopen dan vrouwen die te zwaar zijn.