Osteoporose komt bij vrouwen driemaal zo vaak voor als bij mannen. Dat komt doordat bij vrouwen de conditie van de botten in belangrijke mate bijvoorbeeld beïnvloed wordt door vrouwelijke (oestrogene) hormonen. Zodra tijdens en na de overgang de vorming van oestrogene hormonen in de eierstokken grotendeels ophoudt, treedt er in de botten een versnelde afbraak van botmineraal op. Bij de man is er echter geen bepaalde leeftijdsfase, zoals de overgang bij de vrouw, waarin de productie van de geslachtshormonen in korte tijd tot bijna nul wordt gereduceerd. Wel is er naarmate de man ouder wordt sprake van een zeer langzame daling.