Als de hoeveelheid botmineraal steeds verder afneemt, zal de stevigheid van de botten ook steeds meer afnemen. De weerstand tegen het optreden van botbreuken wordt op den duur zoveel kleiner, dat een op zichzelf niet ernstige val al tot een botbreuk kan leiden. De grens waarbij dit optreedt, noemt men de 'breukgrens' (fractuurgrens). De leeftijd waarop de hoeveelheid botmassa zover is afgenomen dat de breukgrens is bereikt, is niet te voorspellen. Deze hangt onder meer af van de piekbotmassa die rond het 30ste jaar is bereikt en het tempo van de afbraak.