Bij de ziekte van Parkinson worden geen speciale diëten toegepast. Iedereen kan gewoon eten wat hij lekker vindt. Daarbij is het natuurlijk wel van belang dat de maaltijden gevarieerd zijn. Maar daarin verschilt het eten niet van dat van ieder ander die gezond wil eten.
Toch kan de voeding van belang zijn bij de behandeling met medicijnen. Allereerst vertraagt voedsel de opname van levodopa vanuit de darmen naar het bloed. Veel patiënten merken dat het, wanneer ze de levodopa tijdens of vlak na de maaltijd innemen, langer duurt voordat het middel werkt dan wanneer ze levodopa ruim voor de maaltijd innemen. Vooral bij een vetrijke maaltijd is dit het geval. Het is daarom beter om niet binnen een halfuur na inname van een levodopapreparaat te gaan eten.
Daarnaast kan de samenstelling van het voedsel ook invloed hebben op de snelheid waarmee levodopa vanuit het bloed de hersenen bereikt. Eiwitten blijken hierbij de passage van levodopa naar de hersenen af te remmen. Voor patiënten die levodopapreparaten gebruiken en daarbij veel last hebben van
‘on-off’ en onwillekeurige bewegingen (dyskinesieën), kan het daarom zinvol zijn om overdag een eiwitarm, koolhydraatrijk dieet te gebruiken.
Het dieet overdag betekent wel, dat er ’s avonds vlak voor het slapen gaan een eiwitrijke maaltijd gebruikt moet worden, om te zorgen dat het lichaam geen tekort aan eiwit zal krijgen. Als gevolg van dit dieet zullen overigens klachten als stijfheid ’s nachts wel toenemen. Omdat men zo’n dieet eigenlijk niet zelf kan samenstellen, dient er een diëtiste te worden ingeschakeld.