Zonder eerst een echt lichamelijk onderzoek uit te voeren, proberen we aan de hand van een aantal vragen er achter te komen wat u hebt. Het is daarom belangrijk dat u uw klachten zo goed mogelijk probeert in te delen. Bedenk dat de uitkomst nooit helemaal zeker is en dat het altijd beter is deze uitkomst door middel van onderzoek door uw arts te laten verifiëren. Want, let wel, zekerheid is nooit te geven, zeker niet zonder een goed lichamelijk onderzoek en eventueel aanvullend röntgenonderzoek of bloedonderzoek. Bovendien is het goed mogelijk dat u meerdere aandoeningen tegelijkertijd hebt. Iemand met Bechterew kan best ook spit of een hernia krijgen, met blokkeringen en spierpijn. Het zou ook goed kunnen dat u net van het ene stadium in het andere beland bent (zie het praktijkvoorbeeld in het kader). Het is dus mogelijk dat een sluitend antwoord niet meteen te geven is. Maar, wanneer u zich goed herkent in de geschetste situaties zal de kans op een betrouwbare uitkomst steeds groter worden. Dit boek kan u dan hopelijk goed helpen bij het zelf stellen van uw diagnose.