Matig alcoholgebruik vermindert het risico op hart- en vaatziekten. Iemand die één à twee glazen alcohol per dag drinkt, heeft een lager risico op hart- en vaatziekten dan iemand die geen alcohol drinkt of iemand die meer dan twee glazen per dag drinkt. Veel mensen denken dat het drinken van wijn het beste is. Wijn, vooral rode wijn, zou beschermende stoffen bevatten (phenolen waaronder de flavonoïden). Het maakt echter niet uit of iemand wijn, bier of sterke drank drinkt. Mogelijk geven de phenolen in rode wijn enige extra bescherming, maar het effect is vooral toe te schrijven aan de alcohol zelf.
Matig gebruik van alcohol heeft een gunstig effect op de cholesterolconcentratie in het bloed en de bloedstolling. Het drinken van meer dan één á twee glazen alcohol per dag voor vrouwen en meer dan twee à drie glazen voor mannen, verhoogt de bloeddruk en gaat gepaard met een hoger risico op hartritmestoornissen. Het is niet zo dat iemand die geen alcohol gebruikt, iedere dag een glaasje moet gaan drinken. Maar mensen die houden van een glaasje alcohol, kunnen daar rustig mee doorgaan, als zij niet meer dan enkele glazen per dag drinken.