Dit boek is bestemd voor mensen bij wie de kans op het (opnieuw) krijgen van een aandoening aan hart of bloedvaten is verhoogd. Misschien heeft u al vaker gehoord dat het voor uw gezondheid beter is om veranderingen aan te brengen in uw manier van leven. U kreeg het advies om af te vallen of te stoppen met roken. Het cholesterolgehalte in uw bloed is te hoog of u heeft hoge bloeddruk. De aanleiding voor het advies was misschien een hartaanval of een beroerte en u bent bang voor herhaling. Of u heeft last van krampen in de benen bij het lopen. U wilt niet dat deze klachten verergeren en u besluit om er álles aan te doen om dát te voorkomen. Een belangrijke onderliggende oorzaak voor hart- en vaatziekten is slagaderverkalking. Slagaderverkalking kan leiden tot verschillende aandoeningen zoals hartinfarct, angina pectoris (hartkramp), herseninfarct of etalagebenen (claudicatio intermittens). Risicofactoren versnellen het ontstaan en de verergering van slagaderverkalking. In de volgende hoofdstukken wordt uitgelegd wat slagaderverkalking is en welke risicofactoren er bestaan voor deze aandoening. Vaak heeft iemand meerdere risicofactoren voor slagaderverkalking. Die verschillende risicofactoren beïnvloeden elkaar. Het bestrijden van hart- en vaatziekten beperkt zich dan ook meestal niet tot het nemen van één maatregel om één risicofactor te bestrijden. Wanneer iemand meerdere risicofactoren heeft, dan levert de gelijktijdige aanpak van de verschillende risicofactoren met een combinatie van maatregelen het beste resultaat op. Het overgrote deel van dit boek gaat over het bestrijden van de risicofactoren voor slagaderverkalking, over de gelijktijdige aanpak ervan met een combinatie van maatregelen. Over preventie dus en over de manier van leven die hart- en vaatziekten helpt voorkomen.